La Città di Cassano Ionio in festa, per la cerimonia  di inaugurazione delle Grotte di Sant’Angelo di Cassano Ionio.
E’ stato un avvenimento atteso quanto importante,che ha fatto registrare autorevoli presenze istituzionali civili,religiose,scolastiche e militari. 
Tra gli altri,sono intervenuti il Governatore della Calabria, Giuseppe Chiaravalloti, l’assessore regionale al turismo,Pino Gentile,il presidente della quarta commissione regionale ambiente,Raffaele Senatore,il vescovo della Diocesi di Cassano,monsignor Domenico Graziani ,il prefetto di Cosenza,Diego D’Amico,il direttore generale dell’AS di Rossano,Bruno Amantea,l’assessore provinciale Console, e tanti sindaci e amministratori del vasto comprensorio della sibaritide e del pollino.
Gli interventi,sono stati coordinati dall’assessore comunale alla cultura,Leonardo Alario. Insieme al sindaco Senise,ha portato il saluto di benvenuti ai convenuti,anche l’assessore comunale al turismo,Antonio Bernardo. Senise, dopo aver rimarcato l’importanza dell’evento, si è appellato a Chiaravalloti e Gentile,invitandoli ad inserire le Grotte di Sant’Angelo,già presenti nei circuiti del turismo scolastico, anche negli itinerari turistici regionali.          
Cassano - ha affermato il sindaco della città delle terme - oggi esce dall’isolamento,culturale e istituzionale e si apre al mondo. Il complesso di cavità carsiche custodite dal Monte di S.Marco, ha sottolineato,inoltre,sono un patrimonio che appartiene non solo al comprensorio della sibaritide e del pollino, ma alla Calabria intera. Roberto Senise, ha colto l’occasione per presentare ai rappresentanti del Governo Regionale,uno studio di fattibilità finalizzato all’ampliamento e allungamento del percorso in seno alle grotte,almeno per altri due chilometri,richiedendone il relativo finanziamento delle risorse economiche necessarie per gli ulteriori interventi. Gli esperti di tali siti,hanno indicato le Grotte di Cassano come le più estese e interessanti di tutto il Meridione.
Una targa marmorea con la data ,è stata scoperta per ricordare ai posteri l’avvenimento dell’apertura al pubblico delle cavità naturali di Sant’Angelo.
Il classico taglio del nastro,posto all’imbocco delle cavità,è avvenuto immediatamente a seguire degli interventi dell’assessore Gentile,del vescovo Graziani e del  presi - dente Chiaravalloti. All’uscita dalla visita guidata all’interno delle grotte,il Governatore Chiaravalloti si è mostrato entusiasta del sito archeologico, apprezzandone sia la suggestione del percorso,sia la bellezza degli ambienti  ricchi di composizioni stalattitiche e stalagmitiche dai colori variopinti .Chiaravalloti ha parlato di sensazione salutare di un viaggio dentro un mondo modellato dalla natura meraviglioso.Tra l’altro,il presidente calabrese,ha osservato con grande interesse il fenomeno dello stillicidio sempre in atto,che testimonia la dinamicità dei fenomeni naturali interni alle grotte.
La Calabria,con l’apertura al pubblico delle Grotte di Sant’Angelo di Cassano,ha riferito,si è arricchita di un ulteriore patrimonio di grande valenza storica,turistica, archeologica e culturale. Sia Chiaravalloti che Gentile,tra l’altro,hanno ribadito e assicurato l’interesse del governo regionale per l’area della sibaritide in particolare.
Grazie anche alle risposte che verranno dal Governo centrale, - ha affermato il presidente della Giunta Regionale - questa zona, che per decenni è stata ignorata da “Dio,dagli uomini,dall’Anas e dalle Ferrovie dello Stato”,sembra ora che sta per invertire la rotta,grazie al programma di grandi opere infrastrutturali che sono  in calendario,come l’ammodernamento dell’asse viario della statale jonica,il porto e l’aeroporto di Sibari,ed altri interventi,che costituiscono le precondizioni dello sviluppo dell’intero territorio calabrese.
Per l’archeologa Silvana Luppino, direttrice del Museo Archeologico Nazionale della Sibaritide e profonda conoscitrice del sito archeologico delle cavità custodite gelosamente dal Monte Astrolomo,a nord dell’abitato di Cassano,terrazza naturale che si affaccia sul magnifico scenario della Piana di Sibari,le Grotte manifestano un elevato interesse soprattutto per quanto concerne l’aspetto archeologico e naturalistico.Quelle di Sant’Angelo, ha ricordato la Luppino, furono agli inizi degli anni ’60, le prime cavità naturali scientificamente ad essere state esplorate in tutta la regione calabrese.Le ricerche,diedero dei risultai importanti per lo studio di tali siti, anche ai fini della conoscenza  delle varie fasi che interessarono la frequentazione dell’uomo preistorico in Calabria. Per l’esperta dottoressa Luppino,la valorizzazione delle Grotte di Cassano,non può non passare attraverso l’inserimento delle stesse all’interno di un circuito turistico-culturale ricco di beni archeologici,architettonici, storici e culturali più allargato che deve abbracciare anche altre località del comprensorio.Il vescovo Graziani,visibilmente compiaciuto dalla visita nelle cavità,ha invitato la comunità cassanese a impegnarsi di più per recuperare la propria identità e la fiducia nelle proprie possibilità e potenzialità.
Il sindaco Senise,infine,ha affermato che all’importante obiettivo programmatico realizzato,presto ne seguiranno altri che aiuteranno la Città di Cassano,da sempre “potenzialmente ricca,ma paradossalmente povera” a invertire la rotta e a puntare sullo svluppo economico,sociale e culturale.
Con l’apertura al pubblico della Grotta Inferiore del complesso carsico di Sant’Ange- lo di cassano,il patrimonio storico-archeologico e culturale si arricchisce di un elemento fondamentale della Preistoria calabrese

Mimmo Petroni